お得意様や新規のお客様で弊社に初期設定を依頼される方からパソコンの選択についてのご相談が多いのは先日も書きましたが、パソコンのスペック（性能）の質問と同様に多いのが
「Windows7の32bitと64bitではどちらを選択すべきか」
というご質問。
簡単に違いについて説明する前に、Windows7パソコンへの買い替え時の踏まえておきたい重要事項をお伝えします。
Windows7ではメモリは最低でも3GB以上ある事が望ましい。Windows XPで使用していたソフトが、Windows7では正常に動作しないものがある。動作しない場合はWindows7完全対応のバージョンに買い替える必要がある。お使いの周辺機器があまりに古い機種だとWindows7に対応していない場合がある。これらを踏まえた上で解説していきますが、まずは一番の違いについてですが
32bitと64bitの最大の違いは使用できるメモリの量。32bitは3GBまで。64bitは4GB以上に対応。
4GB、8GBとたくさんメモリを積んでも、32bitのOS（ウィンドウズ）では3GBを超える部分のメモリが無駄になるという事です。
（実際には内蔵のビデオメモリに割り当てて、数百MBは有効活用可能です）
パソコンで映像の編集やCADやデザイン系のお仕事をされる場合、メモリは大量に消費しますので、32bitの上限3GBではとても足らないケースが多々あります。
ご家庭でインターネットやメール、デジカメの画像の管理、年賀状印刷しかしない場合は32bitの3GBで十分ですが、ウィルス対策ソフトや様々な常駐ソフトをインストールすると、瞬間的に3GBでは足らなくなる可能性があります。
弊社としてやはり4GB以上のメモリの搭載をお勧めします。
その次に、ただでさえWindows XP時代のソフトがWindows7で正常に動かないものが多いのに、64bitのWindows7だと動作するものが更に限られます。
（ちなみにマイクロソフトオフィスは2003以降なら問題なく動作します）
一番良いのはパソコン買い替え時に、お使いのソフトも全てWindows7完全対応のものに買い替える、もしくはアップグレードすること。
しかしながらソフトによっては非常に高価なものもあり、ソフト会社もそれは当然のようにビジネスチャンスとして考えています。
顧客管理のソフトやCAD、デザイン系のソフトの中には10万円以上するものもあり、アップグレードだけでも数万円かかるものもあります。
そのため、オフィスで使用されているパソコンの場合は、予算の問題でソフトの買い替えが容易にできず、やむなく古いXPパソコンを使用しているケースも少なくありません。
ソフトによってはWindows7の32bitには対応するけど、64bitには対応しないというものもあります。
これはやはり事前に確認するべきで、通常はアップデートなどで次第に64bit対応版が出されるのですが、専門的でユーザー数の少ないマイナーなソフトの場合、大手のソフト会社と比べて64bit版への対応が遅い場合もあり、注意が必要です。
あと、周辺機器についてですが、これも同様に32bit版でしか動作を保証しないという機種も時々見受けられます。
やはりこれも大手メーカーの主要な機種の場合はWindows7などの新しいOSが発売された時の対応が早く、32bitと64bit両方のドライバがすぐに公開されるのですが、サポート力の乏しいメーカーの場合はドライバの開発が遅れたり、古い機種の場合は開発・サポートがされない場合もあります。
オフィスであれば全てのリンタやスキャナ、複合機、プロッタなどが完全にWindows7に対応しているかどうか、また32bitと64bitの対応状況もメーカーにきちんと確認しなければいけません。
もし環境に32bitしか対応しない周辺機器やソフトがある場合、パソコン導入は慎重に検討しないといけません。
話が膨らんでしまいましたが（親切に分かりやすく話そうとするとついつい長くなってしまいます・・・）、要約すると、
XPからWindows7パソコンへの買い替えをする場合、どうしても使いたいソフトと周辺機器に関して、まずはそれらがWindows7に完全対応しているかを確認してください。
そしてそれらが32bitのみの対応か、それとも32bit・64bit両方に対応しているかどうかをメーカーに電話したりホームページで確認すること。
これらがもし全てWindows7の64bit対応であれば、弊社としては間違いなく64bit版をお勧めします。
もちろんその場合はメモリは4GB以上にしてから使い始めてください。
2GBしか搭載されていない機種の場合も、増設で通常は8GB位まで増やすことが可能です。
ではそもそもどうして今現在でも32bit版のWindowsが販売されているのかというと、これは上記のソフトや周辺機器の対応の問題があり、オフィスによってはコストの問題でそれらを64bit対応のものに買い替えができない事があります。
そういう問題を考慮し、今現在オフィス向けのパソコンで最も多くインストールされているのが「Windows7 Professional 32bit版」です。
Professionalだと「XP互換モード」というものがあり、ソフトごとにプロパティからこのモードを設定すれば、たいていのXP時代のソフトが動作します。
また、周辺機器もWindows7の32bit版しか対応していない機種も少なからずあることから、このWindows7 Professional 32bit版のインストールされたパソコンへのお買い替えがオフィスにとっては最も無難な選択と言えます。
しかしながら、繰り返しますが、ご使用のソフトと周辺機器が全てWindows7 64bit対応であるならば、メモリをたくさん積んで64bit版をご使用になられる事を弊社ではお勧めします。
近い将来64bitのWindowsが標準となるのは明らかですし、パソコンの性能や対応しているソフトのパフォーマンスを最大限引き出す事が可能です。
弊社をご利用頂いた事のないお客様も、初期設定とセットでパソコンのお買い替え時のアドバイスさせて頂きますので、お気軽にご相談下さい！
グルービック 代表 河村大介
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